79 后悔莫及去怪谁
如燕没说错，松鹤堂此时确实沉浸在一种「难受」的气氛里。
琥珀低头给颜氏捶着腿，听着她厉声问翡翠：「怎的？那香薰球竟不是绮儿送给世子的？」
翡翠的身份根本不能入宫，也是听乔连波回来说的，低头道：「是。皇长子妃都说了，是上元节周表姑娘救了她，当时十分拥挤，她随手自表姑娘身上扯下来的。原是拿给世子帮忙去寻人的。」
颜氏紧捏着手里的乌木手杖：「那，那秦王妃为何说什么香薰球……」
「这，奴婢也不知道了。」翡翠也不过是转述罢了，又能知道什么。
颜氏心里如油煎的一般，挥手叫翡翠出去，半晌才道：「琥珀你说，当日若是不叫吴婆子去传谣言，是不是——是不是如今郡王府就该是娶了连波去呢？」
琥珀暗暗叹气。当日里既听了吴嬷嬷那损人利己的招数，这时何苦又来后悔？
「乔表姑娘这亲事也不差了。想那郡王府门第虽高，但将来要上玉碟的侧妃就有两位，没名没份的侍妾更多，哪里就过得舒心呢？何况世子妃将来要管家理事，每日里不知有多少事要操心，郡王府家大业大，费心之处更多呢。」乔表姑娘到如今管家理事都不是什么好手，哪里能去做一府的主母呢？
「你说的也是……」颜氏听了这些，心里稍稍舒服些，「不过秦王妃是继室，没有正经婆婆，倒也不错……」
「秦王妃虽是继室，可也不如国公府，婆婆是姨母，自家人自是好说话的。」琥珀说着都想摇头。也不知道周表姑娘是哪里招老太太不待见，竟似是见不得她过得好的。说起来，这事起头还是四姑太太家里的事，又是章哥儿犯了错，可是这么闹下来，倒像全是周表姑娘的错似的。老太太年轻时听说持家还是有规矩的，怎的这些年年纪大了竟糊涂起来……好在自己是早许了人家的，待乔表姑娘出了门子，便求老太太放出去嫁人，离了这里也好。只是阮家二少爷年纪比乔表姑娘小些，要成亲怕还要晚些时候呢。
颜氏听了琥珀的话点了点头，忽又起了个心思：「如今绮儿也好了，她也该消了气了，该叫她去劝着老大，饶了吴婆子和章儿罢。」
琥珀顿时有些为难：「这——」
「怎的？」颜氏沉下脸来，「难道她得了这样好姻缘还不满意不成？」
这连琥珀也不知该说什么了，只得据实回禀：「当日郡王妃来提亲之后，表姑娘就去过蜀素阁了……听说是——周表姑娘不肯，且让表姑娘日后不要再去蜀素阁了。」
「什么！」颜氏大怒，「连波是她的表妹，怎的不能去蜀素阁？」
琥珀低了头没作声，心里却想，此时想起是表姊妹来了……
「你，去将她叫来——」颜氏方说了一句，又觉得不妥，「还是去我箱子里将那枝镶祖母绿的华胜和那对龙凤金镯取来，送到蜀素阁去，就说是为她添妆的。吴婆子也就罢了，叫她念着章儿年纪还小，就恕他这一回，让他搬回康园来住罢。」
琥珀知道这差事不好办，但也只能听命，取了东西亲自送去。
绮年正在屋里看帖子。这些日子许茂云在家中猴急得不行，若不是因着苏锐是自己表兄需要避嫌，早就跑到吴府来了。如今又听说太后和皇子妃都为绮年添了妆，那心里更猫抓一般，也顾不得什么避嫌了，立即就下了帖子请绮年明日过去说话，还说将韩嫣也一并请了来，大家好生说说话儿。
冷玉如嫁去西北，绮年在京里的好友就是许韩二人了，接了帖子自然高兴。何况她不日就要出嫁，怕是这样的机会也不多了，当即便回了帖子说明日必到，又想着写封信去给冷玉如报报喜。刚拿起笔来，琥珀就捧着匣子进来了。
「……老太太说，这是给姑娘添妆的，还请姑娘……不记旧恶，就允了连章少爷搬回来住罢。」这话琥珀自己都觉得难说，说到最后头不由得就低了下去，脸上也有些发红。
绮年淡淡听她说完，连匣子盖都不揭便道：「烦劳姐姐将这些拿去给乔表妹，就说我做表姐的给她添妆。至於乔家表弟，他年纪不小，理当迁到外院了，与我恕与不恕亦无甚关联。」
琥珀听这口气冷硬，不敢再说，捧着匣子又退了出来。在院子里遇见珊瑚，到底是曾经一起在松鹤堂当了几年差的，少不得送她出来。琥珀便将此事说了几句，叹道：「我这回去交差，少不得又要挨骂。」
珊瑚也叹道：「你是已定了人家的人，熬过这几年便自在了，不似我，如今还没个出处呢。」
琥珀一想也是：「若你留在府里，老爷太太碍着你是老太太的人，总不好为你做主，你还得求老太太去。」
珊瑚苦笑道：「我伺候了周表姑娘这两年，老太太哪里还能把我当作松鹤堂的人呢？」不迁怒都已是好的了。
琥珀也发愁：「那你打算如何？」
珊瑚看看四周无人，扯着她道：「好妹妹，这事还要你帮我说几句话，叫老太太指了我跟着周表姑娘出嫁。」
琥珀大吃一惊：「姐姐，莫非你想着郡王世子——」
珊瑚赶紧摇手：「妹妹你说什么呢，我岂是那般的不知高低？我是什么人，怎配得上到世子眼前——我是想着，周表姑娘待人宽厚，我跟着嫁过去，好生伺候两年，再求了表姑娘出去嫁人，总比耗在这府里好。」
琥珀沉吟道：「这么说倒当真是好的。只是周表姑娘会不会记恨你是老太太给的……」
珊瑚摇手道：「再不会的。我跟了姑娘这两年，冷眼看着，只要守规矩，姑娘是不分谁给的人。你可知道，原来跟着乔表姑娘的那个菱花，如今已去求着老爷，想跟着周表姑娘出嫁了。」
「菱花？」琥珀跟着颜氏，素来是从不主动打听事情的，只隐约听说藕花是死了，「听说藕花是死了，乔表姑娘像是把身契还了菱花。」
珊瑚轻轻哼了一声：「藕花命苦，身子弱。挨了打之后好些天都没人问，没熬过去就死了。就是菱花，若不是周姑娘身边的如燕知道了来报给姑娘，姑娘拿了钱叫人去请大夫抓药，菱花怕也逃不了一死。」
大家都是一样的丫鬟，琥珀也不免有些兔死狐悲：「她两个也算是被连累了，只菱花如今也算自由身了，也是乔表姑娘给的恩典。」
珊瑚冷笑道：「不是我做下人的敢议论主子，也就是跟妹妹你说几句。当日藕花菱花分明是无辜的，老太太说叫打的时候，乔表姑娘怎的不求情呢？」
琥珀支吾道：「表姑娘当时哭得厉害，怕是也吓昏了。」
「便是当时吓昏了，后头怎的也不去看看？菱花外头没家人，就还了她身契，教她一个十三四岁的小丫头到哪里去？手里连一分银子没有，如何过日子？」
这下琥珀也没得辩，只能叹气道：「乔表姑娘不通世事，大约是忘记了赏银子。」
珊瑚摇了摇头，也不再多说：「总之我是打定了主意，妹妹定要帮我才是。」
琥珀点头道：「别的我做不了，这事倒是能帮姐姐说几句，姐姐且放心罢。」别了珊瑚，自回了松鹤堂。
果然颜氏听了回话，立时变了脸色，只是骂了琥珀一句不中用，却也别无它计，只怒冲冲道：「你便将这些东西给连波，也不必说是那丫头给的！拿着我的东西去做人情，想得倒好！」
琥珀暗想周表姑娘哪里是想做人情，分明是不想再接颜氏的人情了，便低头道：「虽这么说，可老太太什么都不给，也不像样……」
颜氏一拍炕几：「岂是我不给？分明是她不知好歹！我还给她什么？难道让她再打我的脸不成？」
琥珀低声道：「依奴婢看，珊瑚不是如今伺候表姑娘么？老太太就把珊瑚的身契送过去，谅来珊瑚伺候了两年，表姑娘为着自己名声也不好不要的，老太太也就全了礼了。」
颜氏还在气头上，听了不假思索便道：「你说的有理，立时把珊瑚的身契送去就是。」坐了半晌，恨恨叹了口长气，想来想去还是觉得有几分后悔，若是当日再拖一拖，不急着照吴嬷嬷的主意去做……
追悔莫及的人真不只是颜氏一个，此时，郡王府里也是一派山雨欲来般的压抑。